Den årevisse romjulsturneringa

- av Geir Daasvatn -

Alle tre baner måtte i bruk

Volleyballfolket avsluttet lille nyttårsaften et tettpakket juleprogram i Otrahallen med sin tradisjonsrike romjulsturnering. 15 lag og mer enn 100 spillere fra "Indre bygder" var med. Arrangementet ble som alltid trygt loset i havn av de to entusiastene Bjørn Harald "volleyball i" Hagen fra Hornnes og den emigrerte Evje-gutten Kai Håverstad (nå åsdøl), sammen med mange gode hjelpere.

Bjørn Harald og Kai

Noen av deltakerne var de reneste hobbyspillere, mens andre tydelig hadde spilt volleyball på et høyt nivå. Men stemninga var ytterst gemyttelig, uansett sportslig nivå, og alle så ut til å ha det kjempemoro.

Overdommeren bidrog i høyeste grad til den gode stemninga

Etter innledende seriespill i tre puljer, ble det spilt kvartfinaler, semifinaler, bronsefinale og finale. Hornnes Unge røk ut mot Åmli-laget i den første semifinalen, etter kveldens mest spennende oppgjør. Det bølget att og fram med matcballer, inntil de mer rutinerte Åmli-spillerne greidde å sette den avgjørende ballen til den nødvendige to-poengs seier. Dette oppgjøret var underholdning av beste merke!

Forsvarsblokken til Hornnes Unge stanset mye, men måtte til slutt gi tapt for overmakten 

Selv om det ble tap i semifinalen for Unge Hornnes, ble en ny volleyballstjerne skapt i løpet av kampen. Det var den for allmennheten hittil temmelig ukjente unge Schwitzer fra Dåsnesmoen. Han var høyt og lavt, og det var utrolig hvilken spenst det var i den lille kroppen...

Unge Schwitzer svevde høyt på årets nest siste dag...

I semifinale nr. 2 vant laget fra Vennesla enkelt, og skulle dermed møte de rutinerte Åmli-spillerne til avgjørende dyst over tre sett i finalen.

Venndølene stilte med kanonsmashere!

Det ble imidlertid aldri nødvendig å spille alle de tre settene. Venndølene var temmelig suverene, og vant ytterst fortjent finalekampen med to strake sett. Åmli-laget, som har vunnet turneringen flere ganger før, tok nederlaget med et stort smil! Sånn skal det være.

Hederslaget fra Åmli tok nederlaget som store sportsmenn

Hornnes Unge

Hornnes Unge ristet fort av seg skuffelsen over semifinaletapet mot Åmli, og vant bronsefinalen greit. Dermed fikk vi ihvertfall ett lokalt lag på pallen!

Seierslaget fra Vennesla

For undertegnede, som ikke har særlig innsikt i volleyballens verden, var det utrolig gøy å se det engasjementet og gleden som alle viste denne fine kvelden i Otrahallen. Bjørn Harald, Kai og alle deres gode hjelpere fortjener stor takk og honnør for et flott gjennomført arrangement. Og lykke til med neste års turnering!